Attention on parle d'astéroïde dans l'espace mais lorsque il atteint la surface de la planète c'est un météore. 
Risques d'impacts selon la taille
- Taille du corps : < 10 m :
Fréquence d’impact : 200 fois par an ;Conséquence d’une chute sur la Terre : désintégration dans l’atmosphère.
- Taille du corps : 10 à 100 m :
Fréquence d’impact : une fois par siècle (exemples connus : Meteor Crater, Arizona, il y a 50 000 ans ; Toungouska, Sibérie, 30 juin 1908) ;Conséquence d’une chute sur la Terre : destruction d’une ville, raz-de-marée.
- Taille du corps : 100 m à 1 km :
Fréquence d’impact : une fois tous les 5 000 à 30 000 ansConséquence d’une chute sur la Terre : environ cinq millions à cent millions de morts.
- Taille du corps : > 5 km :
Fréquence d’impact : une fois tous les 100 millions d’années ;Conséquence d’une chute sur la Terre : hiver nucléaire, disparition de l’humanité, catastrophe globale.
Impact remarquables: _ Meteor Crater
est un cratère d'impact dans l'État de l'Arizona dans l'ouest des États-Unis d'Amérique.
Il est aussi appelé
Cratère Barringer, en souvenir de l'ingénieur des mines Daniel Moreau Barringer, qui acheta le site en 1903.
Le cratère en bol mesure entre 1 200 et 1 400 mètres de diamètre
[1] ; sa profondeur est de 190 mètres
[1].
Il se serait formé il y a environ 50 000 ans
[2], à la suite de l'impact d'une météorite d'environ 45 mètres de diamètre et d'une masse de 300 000 tonnes, composée de fer et de nickel.
En 1999, Elisabetta Pierazzo (Université d'Arizona)
et d'autres scientifiques ont émis l'hypothèse que la vitesse de la
météorite lors de l'impact aurait été d'environ 20 km/s (soit : 72 000
km/h).
Cratère de Chicxulu: Le
cratère de Chicxulub est un cratère d'impact provoqué par la chute d'une météorite de près de 10 kilomètres de diamètre qui s’est abattue sur la Terre il y a environ 65 millions d'années, c'est-à-dire à la fin du Crétacé. Sa chute marque la fin de l'ère secondaire ainsi qu'une des
extinctions massives qui ont frappé la Terre. Le cratère de cette météorite est localisé à Chicxulub au nord de la péninsule du Yucatán, Mexique.
Effets de la météorite:
Quand l'astéroïde s'est désintégré lors du choc, des morceaux de croûte terrestre, de la vapeur d'eau et des aérosols sulfatés ont été projetés dans l'atmosphère.
Formant un gigantesque panache de débris, une immense colonne de cendre et de cristaux de quartz,
lesquels se trouvaient à dix kilomètres sous terre quelques instants
auparavant, s'éleva de plus en plus vite dans l'atmosphère. Ce panache
enfla jusqu’à atteindre un diamètre de 100 à 200 km, parvint dans la
haute atmosphère, puis enveloppa la planète entière. Les particules
qu'il véhiculait commencèrent à retomber sur Terre avec l'énergie
qu'elles avaient acquise lors de leur éjection. Traversant l'atmosphère
à des vitesses comprises entre 7 000 et 40 000 kilomètres par heure,
elles illuminèrent le ciel, telles des milliards d'étoiles filantes puis portèrent rapidement de vastes zones de l'atmosphère à des centaines de degrés.
Elles se sont ensuite progressivement accumulées sur le sol, formant
la couche de cendres observée aujourd'hui. La combustion des matériaux
du panache a enflammé la végétation sur une énorme surface du globe. L'onde de choc
ainsi créée aurait fait tout le tour de la planète en quelques heures.
Tout cela a contribué à plonger la planète entière dans l'obscurité
pendant plusieurs années à la manière d'un hiver nucléaire.
En l'absence de lumière solaire en quantité suffisante, la photosynthèse s'est interrompue. Les végétaux ont très vite dépéri, suivis de près par les herbivores qui entraînèrent les carnivores dans leur déclin.
Simultanément, une grande activité volcanique semble s'être réveillée, peut-être à cause de fissurations du manteau terrestre sous l'impact. On estime que de grandes quantités d'oxyde de soufre s'échappèrent, transformées par les pluies en acide sulfurique qui tua lui-même une grande partie de la faune marine.
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